花粉症の地理学

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発生源はスギ林
あたり前ですが、スギ花粉はスギの木から放出されます。
スギ林がなければ、スギ花粉症は起こらないわけです。
スギ林の状況を研究するのが「林学」という分野です。
日本におけるスギの植林面積は450万ヘクタールにおよびます。
1958年より、国はスギやヒノキの人工林を増やす政策を行いました。
「国有林経営合理化及び国有林生産力増強計画」によれば、
1958年〜1997年の40年間で、森林生産力を2倍にする計画でした。
ブナなどの広葉樹は伐採までに200年程度かかりますが、
スギやヒノキなどは、40〜50年で伐採可能なので、広葉樹を切り倒し、
針葉樹を植えれば、森林生産力があがるという考え方なのです。

各種のデータは林野庁によってまとめられ公開されています。
スギは林齢30年以降、たくさん花粉を生産するようになるが、
悲しいかな30年以上前にたくさん植林したツケがまわってきてしまいました。
林野庁スギ花粉に関する情報

日本は緑が豊かな国です。国土の67％が森林です。先進国で森林面積割合が日本より高いのは、フィンランド（73％）、スウェーデン（69％）の２か国のみです。日本の森林面積は、熱帯雨林が広がる東南アジアのラオス（68％）、アフリカのコンゴ（68％）と同程度で、マレーシア（62％）やブラジル（62％）よりも高いのです。 ただ、森林の約４割が針葉樹を中心とした人工林です。 特にスギ林は、国土面積の12％、ヒノキ林は国土面積の7％もあります。 日本の国土の２割弱が花粉症原因の人工林で、関東甲信越に静岡県を足したくらいの面積です。 3重の円グラフです。森林は緑色系としました。 スギは黄色、ヒノキは橙色として、他の図と色を合わせました。

（上図は2007年のデータで作画しています） 都道府県の面積を灰色の円の大きさで表現したものです。スギ林・ヒノキ林の面積も円グラフで表現したものです。具体的な数値をもとに地図風にデフォルメしたものを「カルトグラム」といいます。 北海道や沖縄にはスギ・ヒノキの植林はほとんどありません。 東京都は、都の面積の14.4％がスギ・ヒノキ林です。 神奈川県、県の面積の14.1％がスギ・ヒノキ林です。 群馬県は、県の面積の16.1％がスギ・ヒノキ林です。 ちなみに高知県は、県の面積の52.5％がスギ・ヒノキ林です。県の半分以上が花粉発生源となります。 東北や北陸など冬季の積雪が多いところは、ヒノキの植林はほとんどありません。もっぱらスギ林です。関東もスギ林が中心です。東海から近畿、中国・四国にかけては、ヒノキ林の方が多い地域があります。 （2017年のデータ・エクセルファイル） 他のグラフと色を合わせて、スギを黄色系、ヒノキを橙色系としました。 円グラフが引き立つように背景はグレーの円にしました。

「高齢化」するスギ林 発生源にあたるスギ林の面積は、過去30年にわたり、増えていません（むしろ減っています）。 けれど、スギ花粉の方は過去30年くらいの長いスパンでみると増加の傾向にあります。 何が大きく変わったかといいますと、林齢構成が変化したのです。 スギの木は植林から30年以上たってから、たくさんの花粉を飛ばすようになります。 かつて大量に植林したスギ林が木材価格の下落により伐採されず、、 30年以上を経過したものが、大量にスギ花粉を飛ばしていることになります。

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